在我五六岁的时候，恰逢三年困难时期，奶奶难为无米之炊，让我到自留地扯几根红薯藤回家充饥。我便知道了，红薯的茎叶可以吃；外祖父家在距我家 10公里远的杨家河村，他用一句话描述杨家河：“杨家河一片沙，只长红薯和西瓜。”我便知道了，红薯在缺少水肥的沙地里，照样可以生长。人生晚年，生活注重保健，营养师倡导常吃红薯，我便安排早餐蒸红薯。紫薯、甜薯、香薯、栗薯等等，口味各异，百吃不厌，吃出了情感，借此机会美言几句。

红薯有本心，没有奴颜与媚骨。如果给主副食名次排序的话，红薯最多排在末尾，甚至排不上名次。但是，它富含维生素 A、葡萄糖、淀粉等人们需要的营养，作为主副食的补充配餐，绝对实惠可靠。亲朋好友聚餐时，服务员冷不丁地端出一盘“大丰收”，其中就有蒸红薯。大家虽说酒足饭饱，但经不起色泽鲜艳的红薯的诱惑，抓起一块放入嘴中，感觉甜润可口，比山珍海味更有一番风味。红薯虽价位低廉，却不自惭形秽，营养朴素却不媚俗折腰，也不与鱼虾肉类、蔬菜水果比贵贱高下。红薯就是红薯，有名有实的红薯，任何时候都会严守红薯的那一份本心。唐代张九龄曾说过：“草木有本心，何求美人折。”红薯正是这样，低调地拥有一隅空间，热切地供人们食用。

红薯有奉献精神，倾己所有、代代相传。红薯繁殖依靠茎叶传种接代，一段茎叶插进土壤，就会繁殖出大片大片的藤蔓，藤蔓在土壤中扎根后，新长出一窝一窝的红薯来。社会生活富足宽裕时，红薯只能作为均衡营养的辅食点缀餐桌，但是在交通不便的偏远山村，少年儿童求学要走很长的山路，怀揣红薯作为学校午餐，就是最好的待遇了；深山樵夫肩挑百余斤山货下山赶集，腰间揣几个红薯，就不怕饥肠辘辘了。正像本文开头所述，遇上天灾人祸的饥荒岁月，米面油肉稀缺难寻，红薯自觉发挥担当精神，勇敢地挑起主副食的大梁来。如果所有的红薯都被吃光了，人们仍旧食不果腹怎么办？这时红薯大义凛然，甘愿奉献自己的一切，包括自己繁殖后代的全部茎叶，以解除人们饥寒交迫之危急。红薯精神之高尚，令人由衷敬佩。

红薯有格调，奉献虽多需求甚少。谈奉献红薯至高无上，说索取红薯少之又少。首先，它对生存土壤水肥的要求特别宽松。沃壤、红壤、砂壤、酸壤、盐碱地、贫瘠山地等等，它都能较好地适应，茁壮成长，结出丰硕的果实。其次，它对生长的环境条件，也没有特殊的要求。城镇乡村也好，房前屋后也行，田头地角也可，只要有那么一块地方，有那么一锹土壤，插下一截薯藤，浇上一点栽种水，再不用人们劳神费力，它就会长出大片大片的藤蔓，藤蔓扎根土壤中长出大串大串的红薯，回报人们栽种的养育之恩。

红薯在《新华字典》中还有一个别名，叫作“苕”。“苕”在荆楚大地等很多地方的方言中，就是“傻”的代名词。如言谈举止傻，待人接物傻，为人傻里傻气，都可以称之为——“苕”。红薯的本心、红薯的精神、红薯的格调，恰好也表现了“苕”的特色。所以说，红薯简直就是一个名副其实的“苕”。也许正是红薯太“苕”，“苕”得彻头彻尾，“苕”得清澈透明，所以更加讨人喜欢。（远大军休所）◎李哲训